[녹색경제신문 = 서영광 기자] 정용진 신세계그룹 회장이 자신과 가족을 둘러싼 악성 허위사실 유포에 법적 대응을 선언했다. 

11일 신세계그룹 관계자는 “해당 유튜버들이 정 회장과 가족에 관한 확인되지 않은 자극적 내용을 퍼뜨려 명예가 심각히 훼손됐다”고 밝혔다. 

또한 이들은 그룹 브랜드 가치에도 치명적인 손상을 초래할 수 있다고 지적했다. 

그룹 측은 “해당 콘텐츠들이 정 회장은 물론 가족 구성원들까지 거론함에 따라 용인할 수 있는 수준을 넘어섰다”며 “그룹 브랜드 가치에도 중대한 손상을 가져올 수 있는 사안”이라고 설명했다.

이에 신세계그룹은 민형사상 소송을 포함한 법적 조처를 진행할 계획이다.

한편 ‘사이버렉카’는 유명인이 연루된 부정적 사건·사고를 소재로 콘텐츠를 제작하며 조회수와 구독자를 늘리기 위해 허위 또는 검증되지 않은 자극적 내용을 유포하는 이슈 유튜버를 가리킨다. 

이들은 악성 댓글과 루머를 부추기며, 사회적 문제로 부상해 왔으나, 그간엔 외국계 플랫폼 특성상 사용자의 신원을 파악할 수가 없었다.

다만 최근 아이돌가수 아이브가 소속된 스타쉽엔터테인먼트가 미국 법원으로부터 유튜버 신원 공개 명령을 받아내면서 해외 기반의 악성 유튜버에 대한 대응이 가능해진 점이 시사됐다.

이에 정 회장은 해당 유튜버의 신원을 빠르게 확인하기 위해 미국 등 해외 법원에 정보공개 요청 및 소송 제기를 포함한 필요한 조치를 취할 예정이다. 

또한 신세계그룹은 국내외 법적 절차를 적극 활용해 사이버렉카들의 무책임한 허위사실 유포에 철퇴를 가하겠다는 입장이다.

신세계그룹 관계자는 “앞으로 진행될 소송에서 해당 유튜버들에게 반드시 응당한 책임을 물을 것”이라며 “어떠한 자비도 없을 것”이라고 강조했다.

한편 정용진 회장과 신세계그룹의 이번 법적 대응은 소셜미디어와 유튜브 등에서 만연하는 악성 허위사실 유포에 경종을 울리는 동시에, 유명인과 기업의 명예 보호를 위한 중요한 선례가 될 전망이다.