[녹색경제신문 = 박근우 기자]

삼성그룹 청년 교육의 산실인 '삼성청년SW·AI아카데미(싸피·SSAFY)'가 수료생 취업률 85%, 누적 취업자 8000명 이상을 달성했다.

이재명 대통령과 이재용 삼성전자 회장은 지난 3월 이곳을 찾아 청년 교육 및 취업 지원을 약속했다. 이재명 대통령이 'AI 3대 강국' 국가 비전에 나서면서 SSAFY는 AI(인공지능) 인력 양성 위주로 커리큘럼을 개편했다.

삼성은 24일 오후 서울 강남구 SSAFY 서울캠퍼스에서 12기 수료식을 개최했다. 

이날 행사에는 김민석 고용노동부 장관 직무대행 차관, 이용우 더불어민주당 의원, 우재준 국민의힘 의원, 이해민 조국혁신당 의원, 이주영 개혁신당 의원, 박승희 삼성전자 CR담당 사장 등이 참석했다.

SSAFY는 2018년 12월 1기 교육을 시작한 이래 11기까지 누적 9144명이 수료했다. 이중 7727명이 취업해 85%의 취업률을 기록했다. 현재 교육 중인 13기 조기 취업자까지 포함하면 누적 취업자는 8000명 이상으로, 다양한 산업군의 기업에 취업해 개발자로 활약하고 있다.

삼성은 국가 차원의 AI 인재 육성에 기여하기 위해 SSAFY 커리큘럼을 AI 중심 교육으로 전면 개편했다. 앞서 이재명 대통령은 후보 시절이었던 지난 3월20일 SSAFY를 찾아 이재용 삼성전자 회장과 청년 취업 지원 방안 등을 논의했다.

8개 AI 교육 과정을 신규 도입하고, 다양한 실습 과정에서 교육생들이 AI 모델을 직접 활용할 수 있도록 인프라를 지원하는 등 'SSAFY 2.0'으로 업그레이드했다.

교육생들이 AI 기술을 실무에 활용할 수 있도록 실전형 커리큘럼을 마련해 교육의 깊이와 범위를 한층 강화했다. 프로그램명에도 AI를 추가해 '삼성청년SW아카데미'에서 '삼성청년SW·AI아카데미'로 개편했다.

SSAFY는 AI 교육을 강화하면서 1년 총 교육 시간을 기존 1600시간에서 1725시간으로 확대했다. 이중 1025시간을 AI 교육과 AI 활용 실습으로 배정했다. 전체 교육의 약 60%를 AI 관련 과정으로 배정해 커리큘럼의 방향성을 AI 역량 강화 중심으로 전환했다.

교육생들은 1학기에는 AI 입문 강의 등을 통해 기초 지식을 익히게 되며, 이후 순차적으로 AI 프로그래밍 등 중·고급 교육을 받으며 AI 분야 전반을 이해할 수 있는 능력을 습득하게 된다.

2학기에는 AI 실습 특강을 듣고 다른 교육생들과 함께 팀을 이루어 프로젝트를 기획·운영하며 언제든 실무에 투입될 수 있는 실전 감각을 키운다.

자기주도형 학습을 통해 AI 관련 지식을 습득할 수 있도록 자체 학습 플랫폼인 'SSAFY AI 포털'도 오픈했다. 교육생들은 AI 분야 온라인 강의를 언제든지 수강할 수 있으며, 교육생간 AI 지식과 노하우를 자유롭게 공유할 수도 있다.

아울러 AI 모델 학습 작업을 원활히 수행하는데 필요한 고성능 GPU 관리 시스템을 갖춰 교육생들이 실무 수준의 모델 학습 및 실험을 마음껏 진행할 수 있도록 체계적인 인프라를 제공한다.

2018년 시작된 SSAFY는 청년들의 취업 경쟁력 강화는 물론 국내 AI·SW 생태계 저변 확대에 기여하며 삼성의 대표 사회공헌(CSR) 프로그램으로 인정받고 있다.

삼성은 SSAFY 교육생들의 취업에 실질적 도움을 주기 위해 채용 박람회, 기업 설명회 등을 실시하고 취업지원센터를 운영해 진로 상담, 면접 컨설팅, 채용정보 제공 등을 상시 지원하고 있다.

삼성 관계사 임직원들도 SSAFY 교육생 멘토로서 교육 과정에 참여하며 재능 기부를 하고 있다.

SSAFY는 모든 교육 과정이 무상이며, 교육생들이 교육에만 집중할 수 있도록 매달 100만원의 교육지원금도 지급하고 있다.

SSAFY 수료생들이 기업 현장에서 '실전형 인재'로 인정받으면서, 채용시 서류 면제 및 가점 등 SSAFY 수료생을 우대하는 기업도 170여개에 달한다.

수료생들은 삼성전자를 비롯해 ▲쿠팡 ▲KT DS ▲LG유플러스 ▲현대모비스 등 IT∙통신∙유통을 비롯한 다양한 기업에 취업했으며 ▲포티투마루 ▲뉴빌리티 등 유망 스타트업에도 진출하고 있다. 이들이 취업한 기업의 수는 2000여개에 달한다.

또한 ▲마음AI ▲툰스퀘어 등 AI 서비스 기업에 취업하는 사례도 늘고 있어 앞으로 AI 분야에서 활약하는 SSAFY 수료생들이 본격적으로 늘어날 전망이다.

삼성은 신한, 우리, KB, 하나, 농협 등 5대 은행과 2023년 업무 협약을 체결하고 금융 특화 개발자를 양성하는데 협력하고 있다. 5대 은행은 지난 2년동안 SSAFY에 총 50억원을 기부했으며, 소속 임직원 재능기부 및 채용 우대 정책 등을 통해 SSAFY를 지원하고 있다.

삼성은 더 많은 청년에게 균등한 교육 기회를 제공하고, 청년들이 취업 경쟁력을 높여 SW 개발자의 꿈을 이룰 수 있도록 2025년 1월 시작한 SSAFY 13기부터는 마이스터고 졸업생도 선발해 교육 중이다.

이용우 민주당 의원은 "SSAFY 수료생 여러분과 같은 인재들이 AI 혁명이라는 거대한 변화를 이끌 주역이라고 확신한다"며 "여러분의 코드 한 줄 한 줄이 대한민국의 미래를 바꿀것이라고 믿는다"고 말했다.

우재준 국민의힘 의원은 "지난 1년간의 노력은 밀도 있는 추억이자 압도적 경쟁력이 될 것"이라며 "SSAFY의 뜨거운 열정을 담아 국회에서도 청년을 위한 좋은 노동 여건을 만들기 위해 노력하겠다"고 말했다.

한편 삼성은 이날 수료식에 앞서 고용노동부와 SSAFY 운영 지원을 위한 업무협약을 연장 체결했다. 2018년 체결한 기존 협약이 만료돼 협약을 연장한 것이다.

삼성과 고용노동부는 SSAFY 교육생 선발, 교육 운영, 취업 지원 등 전 과정에 걸쳐 협력해 오고 있으며, 앞으로도 AI 및 SW 인재 육성을 위한 협력을 지속한다.