[녹색경제신문 = 박성진 기자] 폴란드 공군 사령관 일행이 경남 사천 KAI 본사를 방문해, 생산중인 FA-50PL 제작 현장을 시찰하고, KF-21에 직접 시승했다. 이번 방문은 양국 공군간 전략적 협력 속에서 진행됐다. 

26일 폴란드 공군 대표단은 전자식 레이더, 최신 공대공 미사일, Targeting Pod 등이 장착된 FA-50PL의 제작 현장을 직접 둘러보고, 이후 내년 하반기 한국 공군에 실전 배치될 KF –21을 시승했다. 

KAI는 지난 2022년 폴란드에 FA-50 48대 수출하며 유럽시장 진출의 교두보를 마련했다. 계약 체결 후 1년 3개월 만에 1차 물량인 FA-50GF 12대를 납품 완료했으며, 잔여 2차 물량인 FA-50PL(성능개량 버전) 36대는 안정적 개발 진행 중이다. 

또한, 폴란드 차세대 전투기 도입 사업에 적극적으로 참여하고, 유럽 시장 확대를 위한 마케팅 활동을 강화하고 있다. 폴란드 공군은 노후화된 전투기 전력을 대체하고 전시 작전 능력을 강화하기 위해 추가 전투기 32대 도입을 검토 중이며, KAI는 FA-50을 통한 협력을 바탕으로 KF-21의 수출을 추진하고 있다.

KAI 관계자는 “폴란드 뿐만이 아니라 대한민국 정부와 공군 등 범정부 차원의 지원을 기반으로 구성된 Team KF-21을 통해 중동 및 아시아 등에서 KF-21 최초 수출을 위한 개척 활동을 강화해 나갈 것”이라 밝혔다.